小胖的莫名世界　～左想右想　什么都别想～: 低收入者要求的是什么？
14 November 2006
¡¸ dancing away 00:12 ¡¹


低收入者要求的是什么？

GST（消费税）又要调高了。

李显龙总理在国会辩论总统发表的政府施政方针演词时强调，调高GST到7%是必要的，因为政府接下来几年的开支将无可避免地增加，调高GST之后带来的盈余将能用来加强社会安全网，帮助低收入社群。他同时保证，政府将会推出全面的援助配套来协助低收入社群抵消上涨GST所造成的冲击。

这听在低收入的老百姓耳中，应该是好消息，但是有一点可能会教他们感到纳闷。

李总理说，现在的经济情况好，是调高GST的好时机，好过等到经济情况变糟的时候才来这么做。

相信不少低收入者都想问总理：“经济情况有好转过吗？”从采访社会新闻到搭乘德士，我就经常被问到这个难以回答的问题。

政府这一年来公布经济报告时，可以说都是喜讯连连，经济预测都很乐观。但对于不少低收入者而言，这些不过是纸上数字，一点意义也没有，他们通常感觉不到经济好转，看不到这些好消息对他们有何好处。

国家经济一旦衰退，低收入者往往受最多苦。这并不是说只有低收入者被减薪，或是只有他们的CPF（公积金）缴交率遭削减，而是当经济走出谷底时，他们往往成了被遗忘的一群。

当不少专业人士和中高收入者的薪水获得恢复或得到其他方面的甜头时，不少低收入者仍然在生活线上挣扎着。这群人的薪水没有恢复，生活水平却不断攀爬，生活费节节上升。

当然，这个现象可以被解释为“这些低收入者的技能水平不高，因此不能期望所获得的待遇同其他熟练员工一样”。但是对于那些每天都在为生活发愁的低收入者来说，他们无法理解为何经济衰退之后，一夜之间就没资格期望获得好一点的待遇。

李总理在国会中再次重申新加坡绝对不能走社会福利国的路线，他以“明知道火车要撞毁了，却无力制止意外发生”来形容一些社会福利国所面对的问题：社会福利制度正拖垮这些国家，但却不能突然撤销制度，否则会引起人民的强力反弹。简单来说，就是恶性循环。

李总理认为，新加坡人在还年轻的时候为自己年老的生活先储蓄、先做好准备，是最理想的做法。这个立场，我并不反对。不过，低收入者该怎么未雨绸缪呢？

政府在调高GST时推出援助配套，或在经济好的时候发放“增长配套”，能够帮助低收入者解决燃眉之急，但是并不足以从根本来协助他们“为自己的将来负责”。

那么，低收入者要求的是什么？或许，他们只求得到最基本的公平对待，只望当其他新加坡人在享受经济好处时，自己的薪水也能获得合理的调整。只有这样，他们才能摆脱困境，才敢计划自己的将来。

提高自己的技能来迎合时代的需求，能提高自己的受雇能力和让自己更有价值，这应该是所有低收入者努力的方向。但是除了低收入者努力，政府也得拉他们一把。

李总理说要把“赛场”（playing field）倾向于低收入者。这到底该怎么办，才真正能够帮助到低收入者？该倾斜多少度，才不会顺得哥情失嫂意？这场球赛接下来如何踢，大家都拭目以待。


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